MISTÉRIOS DO UNIVERSO: Será que os cientistas foram enganados esse tempo todo?

A Via Láctea NÃO é como as outras galáxias e tem suas singularidades

Techno-Science

08 de Dezembro de 2024 às 07:00

Atualizada em : 08 de Dezembro de 2024 às 21:39

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MISTÉRIOS DO UNIVERSO: Será que os cientistas foram enganados esse tempo todo?

Foto: Reprodução

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Há décadas, a Via Láctea tem sido usada como uma chave para desvendar os mistérios da formação das galáxias. Mas será que ela realmente representa um exemplo típico dessas estruturas? Pesquisas recentes conduzidas por cientistas questionam essa hipótese ao destacar suas singularidades.

Esses estudos, publicados em The Astrophysical Journal, são fruto do SAGA Survey, uma iniciativa internacional destinada a comparar galáxias de tamanho semelhante à Via Láctea. Lançada por Risa Wechsler e seus colegas, essa investigação cósmica examinou 101 galáxias análogas para compreender melhor sua evolução.

O estudo revela que a história da Via Láctea difere da de muitas galáxias comparáveis. Enquanto algumas possuem até 13 galáxias satélites, a nossa abriga apenas quatro principais. Entre elas estão as Nuvens de Magalhães, dois objetos particularmente massivos.

Essas galáxias satélites desempenham um papel crucial na compreensão dos halos de matéria escura, essas gigantescas estruturas invisíveis que envolvem as galáxias. Os pesquisadores identificaram 378 galáxias satélites ao redor de suas anfitriãs, um feito que exigiu técnicas de análise minuciosas para diferenciar esses objetos de um fundo denso de ruído.

As Nuvens de Magalhães não são notáveis apenas por seu tamanho. Elas ainda formam estrelas, ao contrário de outros satélites da Via Láctea, que cessaram totalmente esse tipo de atividade. Essa peculiaridade intriga os cientistas. Por que a Via Láctea parece inibir a formação de estrelas em suas menores galáxias satélites?

Uma das hipóteses levantadas está ligada à influência gravitacional dos halos de matéria escura. Essas estruturas podem sufocar a formação de estrelas ao absorver os gases necessários para esse processo. No entanto, outros fatores específicos à nossa galáxia podem estar envolvidos.

Outra descoberta importante do SAGA Survey é que galáxias análogas com satélites massivos tendem a possuir mais companheiros. A Via Láctea aparece como uma exceção, com um número reduzido de satélites girando ao seu redor.

Para refinar esses resultados, simulações computacionais estão em desenvolvimento. Elas permitirão criar modelos mais precisos da formação galáctica, considerando todos os dados coletados.

Com esses avanços, os cientistas abrem uma nova janela para o Universo. Embora ainda existam muitas questões sem resposta, a pesquisa SAGA oferece uma perspectiva ampliada sobre os mecanismos que moldam as galáxias.

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