O atleta rondoniense Afonso Guedes será o primeiro representante de Rondônia a disputar uma etapa oficial do circuito mundial de tênis de mesa na categoria principal.
A estreia acontecerá no WTT Star Contender, em São José dos Campos (SP), um dos principais torneios do calendário internacional da modalidade, que reúne atletas de alto nível e distribui importantes pontos para o ranking mundial.
Após 30 anos dedicados ao tênis de mesa, Afonso Guedes afirma que disputar a competição representa a realização de um sonho. "Participar do WTT sempre foi um sonho meu.
Poder jogar entre os melhores atletas do mundo é sempre gratificante para um atleta, ainda mais para quem vive o esporte há 30 anos."
Considerado um dos principais torneios do circuito mundial, o WTT Star Contender oferece premiação que pode chegar a US$ 300 mil e distribui pontos importantes para o ranking internacional.
Por disputar a competição pela primeira vez, o rondoniense iniciará sua campanha na fase classificatória e precisará vencer cerca de três confrontos para garantir vaga na chave principal.
Ao longo da carreira, Afonso conquistou títulos expressivos. Está invicto em competições estaduais há mais de dez anos, foi campeão brasileiro da segunda divisão e também acumula conquistas na primeira divisão nacional.
Atualmente, atua como treinador profissional e concilia a rotina de trabalho com os treinamentos.
Segundo o atleta, a experiência adquirida ao longo dos anos lhe proporciona mais tranquilidade para competir em alto nível.
Mesmo diante do desafio de enfrentar alguns dos melhores atletas do mundo, o mesatenista mantém uma meta simples para sua estreia no circuito internacional. "Meu objetivo é ganhar um jogo. Sempre brinco que meu objetivo hoje em dia é eliminar um adversário. É uma fala minha em todas as competições."
Para Afonso, a participação no WTT Star Contender também simboliza o crescimento do tênis de mesa em Rondônia. Segundo ele, o estado nunca teve um representante na categoria principal de uma etapa oficial do circuito mundial e, atualmente, já conta com dois atletas na primeira divisão nacional, resultado do trabalho desenvolvido por clubes e pela federação.
"O tênis de mesa de Rondônia nunca teve um representante em uma etapa oficial do circuito mundial na categoria principal. Nosso tênis de mesa cresceu muito e hoje temos dois atletas na primeira divisão do país. Isso mostra o quanto o trabalho dos clubes e da federação tem sido eficaz."
Para disputar o torneio em São José dos Campos, Afonso Guedes contou com o apoio do Governo de Rondônia, por meio da Superintendência da Juventude, Cultura, Esporte e Lazer (Sejucel), que viabilizou a passagem do atleta para a competição.
Além de realizar um sonho pessoal, Afonso Guedes coloca Rondônia, pela primeira vez, na categoria principal de uma etapa oficial do circuito mundial de tênis de mesa, consolidando um feito histórico para o esporte no estado.