A proposta da Prefeitura de Porto Velho de alterar o nome da Praça Padre João Nicoletti para Praça da Justiça provocou reação de jornalistas e entidades ligadas à preservação da memória da capital. A Confraria 30+, formada por profissionais com mais de 30 anos de atuação na imprensa e em órgãos públicos e privados de Rondônia, manifestou apoio ao movimento contrário à mudança, liderado pela Associação Cultural Rio Madeira.
A alteração faz parte do projeto de revitalização da praça, elaborado pela Empresa de Desenvolvimento Urbano (EMDUR), vinculada à gestão do prefeito Léo Moraes. Embora reconheçam a importância da reforma do espaço público, os jornalistas criticam a iniciativa de substituir a denominação histórica da praça, que existe há cerca de 60 anos.
Em nota, a Confraria 30+ classificou como "insana" a proposta de renomear um dos locais mais tradicionais de Porto Velho. Para o grupo, a mudança representa o apagamento de uma homenagem consolidada ao padre João Nicoletti, religioso que marcou a história da cidade.
Segundo os jornalistas, a praça, localizada em frente à Catedral Sagrado Coração de Jesus e ao antigo prédio da Prefeitura de Porto Velho, integra a identidade histórica e cultural da capital. Na avaliação da Confraria, trocar seu nome por Praça da Justiça desconsidera o patrimônio imaterial construído ao longo de décadas.
O grupo também criticou o que considera uma prática recorrente de descaracterização de espaços públicos históricos. Como exemplo, citou a antiga Praça General Rondon, que passou a ser popularmente conhecida como "Praça do Baú", denominação que, segundo os jornalistas, acabou sendo reproduzida pelo próprio poder público em materiais enviados à imprensa.
"Causa espanto e indignação a substituição, a bel prazer, de nomes de avenidas e praças", afirma trecho do posicionamento divulgado pela Confraria 30+, que defende a preservação da memória urbana de Porto Velho.
O movimento contrário à mudança sustenta que a revitalização da praça pode ser realizada sem alterar sua denominação oficial, preservando a homenagem ao padre João Nicoletti e a identidade histórica de um dos principais espaços públicos da capital.
Até o momento, a Prefeitura de Porto Velho não anunciou mudanças na proposta de renomeação da praça.
Quem foi João Nicoletti
O Padre João Nicoletti (1884–1937) foi um líder religioso salesiano fundamental para a consolidação da Igreja Católica e para a construção da cidade de Porto Velho. Ele chegou à capital rondoniense em janeiro de 1928 e liderou a construção da Catedral Sagrado Coração de Jesus, mobilizando os fiéis e as autoridades locais. Padre Nicoletti teve um papel histórico de grande destaque em Porto Velho, cidade em que está sepultado.