Uma nova pesquisa sugere que o próprio sistema imunológico pode guardar uma das chaves para desacelerar o envelhecimento biológico. Em um estudo inovador, cientistas identificaram um tipo específico de célula imunológica capaz de ajudar o organismo a combater danos associados à idade.
Os pesquisadores descobriram uma versão especializada das células T CD4, chamadas CD4 Eomes, que atuam como verdadeiros “faxineiros internos”. Essas células identificam e eliminam as chamadas células senescentes — popularmente conhecidas como “células zumbi”.
As células senescentes são células que deixam de se dividir, mas permanecem ativas no organismo, liberando substâncias inflamatórias que prejudicam os tecidos ao redor e contribuem para o envelhecimento e o desenvolvimento de doenças. Em experimentos com camundongos, os cientistas observaram que, quando há um acúmulo dessas células envelhecidas, o sistema imunológico responde ativando células T CD4, que se diferenciam em células CD4 Eomes para eliminar esse excesso.
O estudo mostrou ainda que, ao bloquear a ação dessas células imunológicas especializadas, houve um aumento significativo das células senescentes, acompanhado de maior dano tecidual. Em contraste, em modelos de doença hepática, a presença das células CD4 Eomes reduziu a formação de cicatrizes e os danos aos tecidos.
Esses achados indicam que mesmo sistemas imunológicos envelhecidos mantêm mecanismos eficazes de defesa contra o envelhecimento celular, desafiando a ideia de que apenas organismos jovens possuem essa capacidade. Embora sejam necessários mais estudos para confirmar se o mesmo processo ocorre em humanos, os pesquisadores acreditam que, no futuro, estimular esse tipo de resposta imunológica pode se tornar uma estratégia promissora para retardar o envelhecimento biológico e combater doenças relacionadas à idade.
Fonte: Wang, Y. et al. (2025). CD4 T cell–derived Eomes-positive cells mediate immune surveillance of senescent cells. Nature Aging