A Copa do Mundo de 2026 começou com emoção, tensão e cartões vermelhos. Jogando diante de mais de 80 mil torcedores no Estádio Azteca, na Cidade do México, a seleção mexicana derrotou a África do Sul por 2 a 0 na partida de abertura do Mundial, assumindo a liderança inicial do Grupo A. O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio teve atuação elogiada.
Empurrado pela torcida, o México abriu o placar logo aos oito minutos do primeiro tempo. Após erro na saída de bola sul-africana, Quiñones aproveitou a oportunidade e marcou o primeiro gol da Copa do Mundo de 2026, levando o Azteca ao delírio.
A partida, porém, esteve longe de ser tranquila. O confronto foi marcado por entradas duras, discussões e sucessivas interrupções. A arbitragem precisou agir com rigor diante do excesso de faltas, resultando em três expulsões ao longo do duelo: duas para jogadores da África do Sul e uma para o México.
Mesmo com um jogador a menos em parte da partida, os mexicanos conseguiram controlar as ações e ampliaram a vantagem no segundo tempo. O experiente atacante Raúl Jiménez marcou o segundo gol da equipe anfitriã, praticamente garantindo os três pontos na estreia.
A África do Sul tentou reagir, mas encontrou dificuldades para criar oportunidades diante da pressão da torcida mexicana e da inferioridade numérica. Com dois atletas expulsos, a seleção africana perdeu força ofensiva e viu o México administrar o resultado até o apito final.
O confronto marcou oficialmente a abertura da maior Copa do Mundo da história, que pela primeira vez reúne 48 seleções e é sediada conjuntamente por México, Estados Unidos e Canadá. A partida também repetiu o duelo que abriu o Mundial de 2010, quando sul-africanos e mexicanos empataram por 1 a 1 em Johannesburgo.
Com a vitória, o México larga na frente na corrida por uma vaga na próxima fase e confirma o favoritismo dentro do grupo. Já a África do Sul terá de buscar recuperação nas próximas rodadas para continuar sonhando com a classificação às oitavas de final.