Alto Paraíso é conhecida nacional e internacionalmente como a terra do Jerico, um veículo de carga que surgiu para auxiliar os agricultores no transporte de produtos rurais e insumos, mas que graças à criatividade brasileira se tornou também uma nova modalidade de esporte em Rondônia.
Segundo Silvio Stédile, fabricante de jericos, o veículo surgiu há mais de vinte anos no sul do Brasil, sendo comum em propriedades do Paraná, Rio Grande do Sul e Santa Catarina. Migrantes de origem alemã e italiana desembocaram em Rondônia nos anos 80 durante a proposta de ocupação do governo militar e rebatizaram o veículo, que é conhecido no sul como toque-toque pelo barulho produzido pelo motor ou pé-duro, já que é montado a partir de chassis de jipes e caminhonetes, mas desprovido de conforto.
Na cidade de Alto Paraíso praticamente todos os mecânicos fabricam jericos, mas Silvo optou por estabelecer um padrão industrial, buscando fornecedores de peças no Paraná e Mato Grosso, com a finalidade de atender a demanda crescente dos carrinhos desajeitados, montados com madeira, mas como informa Stédile, mais versáteis para as condições de terreno da Amazônia.
Nos cinco anos que mantém a fábrica Sílvio tem atendido diversos pedidos e o custo de um jerico pode variar entre seis e vinte mil reais.
“Alguns compram o veículo só para o dia da competição, embora quase todas as unidades sejam consideradas ferramentas dos produtores rurais”, afirma o industrial.
ESCUDERIA DE JERICO
A competição cresceu ao longo dos anos, fazendo com que todos os competidores obtenham apoio de comerciantes e políticos, atraindo fabricantes de equipamentos automotivos.
Este ano Sílvio conta com apoio de uma empresa de motores de fama nacional. Vencedor de duas provas, segundo e terceiro lugares garantidos em outras, conseguiu transformar o jerico em motivo de atenção da indústria Yamar. O engenheiro Sérgio Luiz Scarton , responsável pela supervisão do novo motor, disse que o bicampeão merece o apoio para continuar em lugar de destaque.
Os jericos têm motor de uma ou duas cilindradas com desempenho de velocidade até 50 km horários e rendimento possível de 18 km/litro.
Alto Paraíso é a terra do jerico, o pé-duro, toque-toque, que transformou ferramentas rudes em máquinas envenenadas.
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