Pelo quarto ano consecutivo o distrito de Nazaré, localizado à margem do Rio Madeira, realiza a Festa da Melancia. A comunidade já se acostumou com o número de pessoas que se deslocam, cerca de 200 quilômetros de Porto Velho, de barco, para degustar as iguarias feitas com o fruto e participar das atividades no decorrer de todo o dia. Realizada no dia 7 de agosto, a 4,ª Festa da Melancia já virou tradição e reuniu cerca de mil pessoas no pequeno vilarejo.
A cultura da melancia na região data de longos anos, mas sua produção em escala teve início em meados de 2004, quando a Associação de Assistência Técnica e Extensão Rural do Estado de Rondônia (Emater) passou a assistir os agricultores locais. O plantio, naquela localidade tem uma pecualiaridade: as sementes de melancia são plantadas na baixa das águas, na barranca do rio, onde o solo argiloarenoso é enriquecido pelos dejetos advindos da Cordilheira dos Andes, formando o solo de aluvião.
A Secretaria de Estado da Agricultura, Pecuária e da Regularização Fundiária (Seagri), tem incentivado a produção distribuindo sementes de qualidade e disponibilizando técnicos tanto da secretaria, como da Emater, para orientar no plantio e tatos culturais. Com esse apoio, a produção, que é vendida, em sua maioria, em Porto Velho e Manaus, vem crescendo a cada ano.
A iniciativa da festa partiu da própria comunidade, que queria divulgar e vender produção. O sucesso foi tanto que a cada festa o número de visitantes no distrito aumenta. Este ano quase mil pessoas estiverem participando, entre elas, o secretário da Seagri, Francisco Evaldo de Lima;
Além de divulgar a produção de melancia e incrementar a comercialização a Festa da Melancia tem o objetivo de levar entretenimento à comunidade estimulando a participação de todos. Durante o evento são realizados concursos como: maior melancia, comedor mais rápido de melancia, garota melancia, carregamento de peso em melancia, entre outras atividades de lazer.
A melancia oval vencedora deste ano pesou 37,400 quilos e foi produzida por Cláudio Nazaré. Também ouve a classificação das melancias redondas, cuja maior pesou 20,800 quilos.
Para o secretário, que participou pela segunda vez, do evento, a Festa da Melancia já está efetivada no calendário das festas tradicionais de Rondônia. “É importante que a comunidade se sinta estimulada e divulgue seu produto para a venda”, diz o secretário, acrescentando que já disponibilizou um técnico da secretaria para orientar a venda das melancias em Manaus e intermediar a comercialização para ser vendida em Brasília.